Shinichi Chiba , bezweek de vechtsportlegende en acteur uit Japan op donderdag 19 augustus aan COVID, zoals bevestigd door zijn agent en manager. Hij was 82 jaar oud.
Shinichi Chiba wie is in de volksmond bekend als Sonny Chiba had rollen in Amerikaanse films als Kill Bill en The Fast and the Furious: Tokyo Drift.
Chiba speelde van 1960 tot 2010 lange innings van vijf decennia in de film- en televisie-industrie. Hij verscheen ook in een aantal Japanse titels waar hij zijn vechtsportvaardigheden liet zien.
Japanse Martial Arts-legende Sonny Chiba sterft als gevolg van Covid-19-ziekte
Chiba werd in 1939 geboren als Sadaho Maeda in Fukuoka, Japan. Hij begon vechtsporten te leren aan de Nippon Sport Science University in 1957. In 1960 begon hij zijn filmcarrière en gebruikte hij de artiestennaam Shinichi Chiba in zijn professionele carrière.
Hij behaalde zijn eerste graad zwarte band in het jaar 1965 onder de beroemde karatemeester Masutatsu Mas Oyama. Eind jaren 70 speelde hij de rol van zijn leraar in drie films Champion of Death, Karate Bearfighter en Karate for Life. Hij ontving toen zijn vierde graad zwarte band in het jaar 1984.
Aanvankelijk speelde hij de hoofdrol in de Japanse superheldenshow Seven Color Mask. Daarna speelde hij in een reeks misdaadthrillers, geregisseerd door de Japanse regisseur Kinji Fukasaku.
Zijn film Karate Kiba werd uitgebracht in 1973, wat zijn eerste martial arts-film was. Hij kreeg internationale bekendheid in het jaar 1974 voor zijn rol in The Street Fighter, een film die in de VS werd gelanceerd door New Line Cinemas.
Chiba vertelde een incident tijdens het filmen van een scène in zijn interview toen hij in een licht vliegtuig sprong dat net was opgestegen uit een rijdende auto als de gevaarlijkste stunt in zijn leven. Hij zei: Toen ik het vliegtuig vastgreep, zat mijn linkerbeen vast in het stuur (van de auto). Ik dacht dat ik dood zou gaan.
Chiba speelde de rol van gepensioneerde zwaardvechter Hattori Hanzo in de film Kill Bill: Volume 1, en verscheen ook als Kamata, een Yakuza-baas in The Fast and the Furious: Tokyo Drift. Enkele van zijn beroemde films zijn onder andere The Bullet Train, Champion of Death, The Storm Riders, Karate Warriors, Doberman Cop.
De beroemde Japanse tv-persoonlijkheid en komiek Tsutomu Sekine heeft zijn verdriet gedeeld na het horen van de dood van Chiba. Hij zei: Het was mij een eer om de heer Chiba te imiteren en door hem persoonlijk te worden erkend.
Vóór de covid-19-pandemie had hij plannen om op te treden in een film met de titel Outbreak Z, met zijn co-sterren Jesse Ventura en Wesley Snipes.
Chiba leed aan een longontsteking die verband houdt met COVID-19. Hij was in de maand juli besmet met het coronavirus en zat thuis in quarantaine. Vervolgens werd hij op 8 augustus opgenomen in het ziekenhuis in de prefectuur Chiba. Volgens zijn kantoor moest hij zich nog laten vaccineren.
