Deze historische epische film volgt het verhaal van de Agojie, een volledig vrouwelijke krijgersgroep die het West-Afrikaanse koninkrijk Dahomey verdedigde van de 17e tot de 19e eeuw.





Viola Davis speelt een generaal die de volgende generatie soldaten leert hoe ze in de jaren 1820 moeten vechten tegen hun tegenstanders. Het is een daverend zegevierend verhaal, volgens het publiek. Alles, van de castleden tot de plot, houdt de film levendig.





Waar werd 'The Woman King' gefilmd?

Naast de uitstekende cast en het verhaal, is het publiek ook nieuwsgierig naar de filmlocaties. De cast en crew vlogen in november 2021 naar Zuid-Afrika voor een shoot van vijf maanden.

Vanwege de pandemie werd de productie toen stopgezet. Later werd de productie medio januari 2022 hervat en begin maart van dat jaar voltooid.



Omdat de dagen van de opnamescènes werden geknipt en toneelstukken, zoals een 11-daagse gevechtsscène met honderden acteurs, moesten worden gereorganiseerd en opnieuw ingestudeerd, noemde Prince-Bythewood het de moeilijkste opname van haar carrière.

De opnames vonden plaats op verschillende locaties in Zuid-Afrika. De eerste twee weken van het filmmaken werden doorgebracht in de kustprovincie KwaZulu-Natal, waar junglescènes werden opgenomen. Daarna verhuisden ze naar Kaapstad, waar het grootste deel van de belangrijkste fotografie zou plaatsvinden.

KwaZoeloe-Natal

KwaZulu-Natal, een Zuid-Afrikaanse kustprovincie, staat bekend om zijn stranden, bergen en savanne vol met wild. De provincie staat bekend om zijn prachtige stranden, safariparken, glooiende groene heuvels en enorme suikerriet- en bananenplantages.

Het heeft ook een rijke geschiedenis en de slagvelden zijn een populaire toeristische bestemming. Polly verklaarde: 'We [Gina] hebben veel locaties in het noorden van Kwazulu-Natal verkend - we hadden weelderigheid en tropische palmbomen nodig die niet in het zuiden staan, namelijk [voor] de openingsscène van de strijd in het Mahi-dorp.

Het moest de film in Afrika vestigen en ook een geweldig uitzicht op het westen hebben, zodat we de ochtend na het gevecht in prachtig licht konden fotograferen - we fotograferen [meestal] zonsondergang voor zonsopgang. We hebben die [scène] opgenomen in het Bonamazi Game Reserve.”

Atim zei: 'Het komt zelden voor dat je de kans krijgt om te fotograferen in of in de buurt van de plaats waar een project zich afspeelt. Het speelt zich natuurlijk af in West-Afrika, maar we waren in staat om het grootste deel van de opnames op het continent te zijn, op locatie, dus we konden profiteren van het landschap, van de werkelijke aarde, de werkelijke bodem, de elementen, die soms voor uitdagingen zorgen – je vecht tegen het licht, je hebt wind en zand in je ogen – maar ik denk dat we er allemaal van geprofiteerd hebben.”

Kaapstad

Behalve dat het de setting is voor de film, is Kaapstad ook een populaire toeristische bestemming. Langzaam draaiende kabelbanen stijgen op naar de platte top van de berg, vanwaar je weidse uitzichten hebt over de stad, de drukke haven en boten die op weg zijn naar Robbeneiland, de legendarische gevangenis waar Nelson Mandela ooit gevangen zat en nu een levend museum is.

Kaapstad staat bekend als de 'moederstad' van het land omdat het de locatie was van de eerste Europese nederzetting in Zuid-Afrika.

Polly merkte op: 'In de buurt van Kaapstad gebruikten we Palmiet Beach voor onze stranden. Het estuarium daar deed dienst als een rivier voor wanneer Nanisca [Davis] en Nawi [Thuso Mbedu] hun ontsnapping over de muur bij Quidah maken.

In Kaapstad hebben we het Kasteel de Goede Hoop gebouwd om als onze haven van Quidah te dienen. Er is ook het natuurreservaat Wiesenhof, waar de Agojie de Oyo bevechten.”

Een historisch episch meesterwerk

De Woman King-cinematograaf Polly Morgan sprak over de ervaring.

'[Directeur] Gina [Prince-Blythewood] vertelde me dat ze Afrika wilde portretteren als een rijke en weelderige plek - glorieuze kleuren en suggestief licht met zonsopkomsten en fakkels.

Als je verslagen leest van Europeanen die dit deel van Afrika in die periode bezochten, zeggen ze altijd hoe prachtig het landschap is en hoe het een plek vol natuurlijke rijkdommen was.

Samen met het prachtige werk van ontwerper Akin Mckenzie wilden we de rijke culturele geschiedenis benadrukken en beelden creëren die recht zouden doen aan deze vrouwen en de prachtige omgeving waarin ze leefden. We wilden geen glossy reclamefilm maken, maar een historisch epos dat zowel mooi als authentiek was.”

Wat vind je van de filmlocaties van de film? U bent van harte welkom om op de hoogte te blijven van ons voor meer updates.