Goochelaar die de wereld van comedy veranderde...

Budd Friedman, de iconische Broadway-producer en oprichter van het 'Improv'-theater, nam zaterdag (12 november) op 90-jarige leeftijd afscheid van de wereld. De man, herinnerd voor het veranderen van de wereld van comedy door de eerste comedyclub op te richten in 1963 stierf in zijn huis in Los Angeles aan hartfalen.



Zijn dood werd aangekondigd door de Hollywood Improv in een tweet: 'The comedy world lost a giant today. In 1963 veranderde hij de wereld van comedy door de eerste comedyclub op te richten waar de massa samenkwam om te lachen. In 1963 veranderde hij de wereld. Hij ging wereldwijd. Hij was een pionier. Hij was een heer. Hij was een uitblinker.'

Friedman wordt gecrediteerd voor het lanceren van de carrière van enkele van de grootste namen in de komedie, waaronder Andy Kaufman, Lily Tomlin, Robin Williams, Chris Rock, Jay Leno, Billy Crytal en nog veel meer! De ex-komiek heeft Dave Astor echter gecrediteerd voor het feit dat hij zo groot is geworden in de wereld van comedy.



'Zo werd ik een komisch genie, dames en heren, dankzij Dave Astor', zei Friedman ooit. 'Ik had niet het idee om [een locatie] voor strips te openen. Ik werd het zat om zangers steeds dezelfde liedjes te zingen, maar ik kon naar een stripboek luisteren die steeds dezelfde grappen maakte, omdat er altijd een nuance was die ik kon oppikken.'

Friedman's erfenis leeft voort...

Wie wist dat de jaren 60 zo'n enorme verandering zouden zien op het gebied van komedie? Wat toen nog niet eens als een volwaardig beroep werd beschouwd, werd een echte deal, en het werd allemaal mogelijk dankzij Budd Friedman, die komieken een platform gaf om hun talent te laten zien.

In 1963 richtte Budd samen met zijn toekomstige vrouw, Silver Saundors, het theater 'Improv' op, dat zich in de wijk Hell's Kitchen in New York City bevond. Het werd meteen een hit en een plek waar Broadway-artiesten konden ontspannen na shows met een open microfoon die geïmproviseerde muzikale optredens uitnodigde.

Geleidelijk aan werd 'Improv' een knooppunt voor komieken, die nieuw materiaal begonnen te proberen. Niet alleen dit, maar ook talentscouts van “ The Tonight Show met Johnny Carson in de hoofdrol” en andere in New York gevestigde tv-shows, begonnen met het boeken van de locatie voor nieuwe acts. In de jaren zeventig werd de 'Improv' een complete stand-uplocatie. Tegen het einde van de jaren 70 breidde de plaats zich uit tot een keten van locaties.

De dood van Budd is gekomen als een D-Day voor de wereld van comedy. Comic Richard Lewis bracht op Twitter een eerbetoon aan de ex-komiek. 'Budd Friedman is vanavond overleden. In 1971 stierf mijn vader, een held voor mij, jong', tweette de strip. “Ik was verloren en gevonden door deze man die een echte kingmaker was voor veel jonge komieken bij zijn beroemde Improv. In veel opzichten was hij een redder in nood. Ik hield van hem en zijn familie. RIP vriend.”

Verschillende andere comedians kwamen naar voren om hulde te brengen aan het enorme verlies. Whitney Cummings schreef: 'RIP Budd Friedman, een van de grote kampioenen van comedy en comedians. Gewoon een monumentale, ongelooflijke man. Ik zal nooit stoppen met optreden in de Improv Comedy Clubs.”

De man leefde een geweldig leven en speelde een cruciale rol in het leven van veel worstelende komieken, die nu grote namen zijn geworden in Hollywood. De legendarische strip mag dan verdwenen zijn, zijn nalatenschap zal worden voortgezet door de 22 improvisatielocaties, waaronder het originele vlaggenschip van New York.